疫情将导致全球5岁以下儿童消瘦人数增加670万

　　本报讯 （记者罗晨） 联合国儿童基金会日前发出警示，新冠肺炎疫情将导致今年全球出现消瘦情况的5岁以下儿童人数额外增加670万人，这些儿童将陷入严重营养不足的状态。

　　《柳叶刀》发表的一篇文章分析，上述儿童中的80%来自撒哈拉以南非洲和南亚地区，其中来自南亚地区的儿童将超过总人数的一半。儿基会表示，疫情大流行的影响对儿童产生的伤害远大于疫情本身。儿基会执行主任亨丽埃塔·福尔说，贫困家庭和粮食不安全比例已经上升，基本营养服务和供应链也受到了冲击，粮食价格飞涨。这一切导致的后果是，儿童的膳食质量下降，营养不良率上升。

　　消瘦是一种威胁生命的营养不良形式，会造成儿童过于纤瘦虚弱，加大了他们夭折、发育不良以及成长和学习障碍的风险。儿基会的数据显示，在疫情出现之前，去年就已有4700万儿童处于消瘦状态。如果不采取紧急行动，今年全球儿童消瘦人数可能高达5400万人，创下2000年以来的新高。

　　这篇分析显示，新冠肺炎疫情的社会经济影响可能导致今年中低收入国家5岁以下儿童消瘦率增加14.3%。儿童营养不良出现如此幅度的增长意味着每月会额外增加1万名儿童死亡，其中超过半数将发生在撒哈拉以南非洲地区。这篇分析还显示，全球每个国家预计增长的儿童消瘦人数按照营养服务年均预计削减25%的假设来测算的话，就意味着全年5岁以下儿童死亡人数额外增加12.86万人。这个数字反映出在补充维生素A、治疗严重消瘦、促进幼儿喂养改善以及向孕妇提供微量营养素补充剂等服务方面发生最低15%、最高50%服务中断的情景。

　　多个联合国机构警示称，对于儿童消瘦率增长的估算只不过是冰山一角。由于不良膳食以及营养服务中断，新冠肺炎疫情还会增加妇女儿童其他形式营养不良的风险，包括生长迟缓、微量营养素缺乏、超重和肥胖。联合国儿童基金会在疫情大流行初期几个月的报告显示，全球基本营养服务的提供总量减少了三成，而这些服务对拯救生命非常重要。

　　同样于日前发表的一篇对《柳叶刀》报告的评论中，联合国儿童基金会、联合国粮食及农业组织、世界粮食计划署和世界卫生组织的领导人发出警示称，新冠肺炎疫情正在威胁全球的营养状况，尤其是中低收入国家，而幼童正在承担最严重的后果。越来越多的妇女和儿童因膳食质量不断下降、营养服务中断以及疫情造成的冲击而陷入营养不良状况。4家联合国机构的领导人呼吁各国政府、公众、捐助者以及私营部门通过以下方式保障儿童的营养权。

　　保障对营养、安全且可负担膳食的获取，将这一举措作为新冠肺炎疫情防控对策的基石，具体方式包括保护食品生产商、加工商和零售商，减少贸易禁令，指定定点食品市场提供基本服务；坚定投资于保障孕产妇和儿童营养，具体方式包括保护母乳喂养、防止婴幼儿配方奶粉的不当营销、保障妇女儿童获得营养和多样化的食物；重新启动并扩大对儿童消瘦的早期检测和治疗，同时扩展其他保护生命的营养服务的范围；维持安全营养的校餐供应，在学校停课期间通过送货到家、外带份饭、现金或代金券等形式确保帮助到最弱势的儿童；扩大社会保障以保证对营养膳食的获取，并保障面向最贫困以及受影响最严重家庭的基本服务，包括营养强化食品的获取。

　　联合国儿童基金会在其发起的“重新构想”全球活动中发出紧急呼吁，减轻疫情给儿童带来的连锁反应。其措施包括立即采取行动，阻止疫情蔓延，为病人提供帮助，保护冒着生命危险拯救他人生命的一线急救人员；国际社会携手努力，跨越国界积极重建，防止疫情卷土重来。“我们不能让儿童成为新冠肺炎疫情下被忽视的受害者。我们需要采取短期以及中长期的应对措施，不仅要应对疫情带来的挑战及其对儿童的次生影响，更要为儿童青少年构想一个更美好的未来。”福尔说，公共服务体系和政策必须始终保护民众，而不仅仅是在危机发生时。