动物实验首次将“雌雄精子”分开

　　据美国《新闻周刊》网站近日报道，日本科学家在携带X染色体的老鼠精子中发现了一种X染色体蛋白，并将其与携带Y染色体的生殖细胞分离开来，他们用这一技术创造了一窝主要由一种性别组成的小鼠。他们表示，最新研究未来可能对包括人类在内的动物性别选择产生巨大影响。

　　精子携带X或Y染色体，不同染色体决定了大多数哺乳动物后代的性别。一般来说，在精液中游动的携带X染色体和Y染色体的精子数量相等，所以人类男性和女性的数量相差无几。

　　但目前还没有已知的标记来区分这两者。多年来，科学家们一直试图对不同物种中的这些生殖细胞进行区分，因为这将有助于选择动物和人类的性别，但一直没有成功。

　　现在，由广岛大学教授島田真之领导的团队做到了这一点。島田真之表示：“在奶牛场，母奶牛的价值远远高于公奶牛，因为牛奶只由母奶牛生产；而在牛肉生产中，公牛犊的价值高于母牛犊，所以，能够选择性别至关重要。”

　　英国肯特大学分子遗传学和生殖学讲师彼得·埃利斯说：“如果这项研究能够被复制，特别是如果它在除老鼠以外的物种中成立，那么这对动物和人类的人工授精/辅助生殖都将产生巨大影响。”

　　英国纽卡斯尔大学遗传学教授大卫·埃利奥特表示：“这项研究让我们对精子的形成有了更广泛的了解。如果携带X染色体和Y染色体的人类精子有类似的差异，那么理论上它们也可以用类似的方式分离。然而，不同物种之间，精子上的受体往往不同，所以最新方法不一定有用，而且在应用于人类之前，还需考虑伦理和安全问题。”

　　总编辑圈点

　　即使在老鼠身上，将携带X、Y染色体的精子分离开来也不容易。从长远意义来看，其可能对所有物种的辅助生殖技术有巨大帮助。不过，该技术距离真正走向造福物种那一步可能还有漫长的距离。因为越是高等生物，身体越是复杂脆弱，强加的生殖手段越不容易实施，灵长类尤其如此。所以下一步，生命科学界应该也会密切关注其在老鼠以外动物身上的进展。